O Estádio Urbano Caldeira, mais conhecido como Vila Belmiro, é um dos mais icônicos e antigos estádios de futebol do Brasil, com uma história profundamente entrelaçada ao desenvolvimento do esporte no país e à trajetória do Santos Futebol Clube.
Antes de encontrar seu lar definitivo, o clube alvinegro atuou em três diferentes campos: o Campo da Avenida Ana Costa, o Campo da Avenida Conselheiro Nébias e o Campo do Clubes dos Ingleses. Em 1916, após a decisão de ter uma casa própria, o clube rapidamente concretizou a compra de um terreno de 16.500 metros quadrados no bairro de Vila Belmiro, durante uma Assembleia Geral realizada em 31 de maio daquele ano.
Primeiro jogo da história da Vila Belmiro
A inauguração oficial da Vila Belmiro ocorreu em 12 de outubro de 1916, mas o primeiro jogo foi disputado apenas 10 dias depois, em 22 de outubro de 1916, marcando o início de uma era para o Santos. Neste dia, o estádio recebeu o duelo entre Santos e Ypiranga pelo Campeonato Paulista, com vitória do Peixe por 2 a 1, com gols de Adolpho Millon Júnior e Jarbas, enquanto Formiga descontou para o Ypiranga. Décadas mais tarde, este mesmo palco se tornaria sinônimo de glória e lendas, com Pelé imortalizando suas jogadas e consagrando a Vila Belmiro como um templo do futebol.
Nomeado em homenagem a Urbano Caldeira, uma figura de grande importância para o clube, o estádio ganhou iluminação somente cerca de 15 anos após sua inauguração. O primeiro jogo noturno aconteceu em um amistoso contra uma seleção da cidade, que terminou empatado, inaugurando uma nova fase para o estádio. O maior público registrado na Vila Belmiro foi em 15 de fevereiro de 1976, em um clássico contra o Palmeiras, quando 31.662 torcedores lotaram as arquibancadas da Vila Famosa. Desde então, a Vila Belmiro continua sendo um símbolo de paixão, história e tradição para os santistas e todos os amantes do futebol.